Escrito el 25 febrero, 2022

Aunque tomó décadas llevar al plano doméstico esta tecnología basada en la energía solar, al día de hoy es una realidad. De hecho, ya convive con muchas personas y sigue beneficiando a cada vez más hogares chilenos. Conocer las bondades de los paneles fotovoltaicos en materia económica, energética y medioambiental, puede ayudarte a determinar si es una alternativa conveniente para ti y tu familia.

¿Qué es un panel fotovoltaico?

Un panel o módulo fotovoltaico es un conjunto de celdas que reciben y aprovechan la energía solar y la transforman en energía eléctrica. Se trata de una superficie plana que funciona de forma independiente para generar energía, o bien puede conectarse a otros paneles en serie.

Por lo general se instalan en espacios expuestos a los rayos del sol, como techos o en lugares en los que no llaman demasiado la atención ni estorben.

Ventajas de los paneles solares fotovoltaicos

Lo atractivo no se resume en saber qué es un panel fotovoltaico, es necesario conocer sus bondades y despejar algunos mitos e inquietudes relacionados a esta tecnología:

1. Suma al planeta

Una de las principales características de los paneles fotovoltaicos es que se trata de energía limpia y verde, generada continuamente por el sol: una fuente inagotable y libre.

Aunque el proceso de diseño de estos paneles es complejo, su uso no genera ningún tipo de gases contaminantes o de efecto invernadero, ni representan un peligro directo o indirecto para el planeta.

2. Resta al bolsillo

Otra de las grandes ventajas de los paneles solares fotovoltaicos es que podrías estar disminuyendo un 80% los números en tus facturas por energía eléctrica cada año. Además, podrás utilizar toda la electricidad que esta genere sin temor a que haya incrementos en tus deudas o un desgaste por uso prolongado.

Por otra parte, es importante considerar que los costos de instalación (una de las grandes preocupaciones de los usuarios) se están desplomando. Entre 2019 y 2020, los precios sufrieron una caída del 13,6%, lo que está permitiendo a más usuarios acceder a esta tecnología.

3. Convive con tu sistema de energía habitual

Implementar paneles fotovoltaicos no implica renunciar a las otras instalaciones de energía habituales, pero definitivamente disminuye considerablemente su uso. De hecho, ambas conviven para que nunca se interrumpan tus actividades que requieren electricidad.

Además, producir esta energía tampoco implica el uso de motores ruidosos o generadores molestos. Son placas silenciosas y estáticas que apenas notarás en tu hogar.

4. Mantenimiento sencillo

Podría presumirse que una tecnología compleja amerita un mantenimiento complejo y costoso. Sin embargo, en el caso de estos módulos el mantenimiento no es una preocupación. Considerando que no cuenta con piezas mecánicas móviles o elementos que tengan fricción entre sí, el mantenimiento es casi insignificante comparado con otros sistemas de energía.

Además, los costos de mantenimiento básicos que requiere no ameritan costosas contrataciones ni exigen una actividad riesgosa o compleja, y son módulos altamente resistentes a las condiciones de intemperie.

5. Un toque moderno a tu hogar

Lo funcional nunca debe sacrificar lo estético. En el caso de los paneles fotovoltaicos esta premisa se cumple y hasta suma en materia de decoración. Los hogares que cuentan con energías renovables incrementan su valor de reventa y le brinda un aire moderno y especial a tu casa.

En definitiva, la instalación de paneles fotovoltaicos constituye un esfuerzo consciente a favor del planeta, y una alternativa con la que todos ganan.

Gracias a las características de los paneles fotovoltaicos, hoy puedes ahorrar altos costos por energía eléctrica haciendo más que solo desconectar unos cuantos aparatos, apagar las luces o reemplazar las bombillas.

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Escrito el 21 diciembre, 2021

La transición hacia fuentes renovables integra una de las preocupaciones centrales del sistema energético contemporáneo. Según investigaciones recientes, la energía solar produjo el 12% de la energía limpia de Chile en 2020. Por esta razón, es necesario valorar su potencial para el establecimiento de un modelo urbanístico sostenible.

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¿Qué son los paneles fotovoltaicos?

Los paneles fotovoltaicos constituyen dispositivos con la capacidad para generar electricidad a partir de la radiación solar. En este sentido, cada panel o módulo radica en una estructura rectangular, cuyas especificaciones incluyen:

• Marco de aluminio que articula los elementos internos y sirve de protección exterior.
• Conjunto de células (entre 60-72) hechas de silicio, fósforo y boro con 10cm2 cada una.
• Encapsulado con revestimiento plástico denominado EVA (etil-vinil-acetileno) que preserva las células. Este material tolera altas temperaturas y filtra la luz solar para impedir el paso de rayos ultravioleta.
• Cubierta exterior (encima del encapsulado) y posterior (debajo de las células) que facilitan la conductividad y funcionan como aislante.
• Caja de conexiones con un circuito eléctrico (cable positivo y negativo) y la toma a tierra.

Características de paneles solares fotovoltaicos: funcionamiento

Para conocer cómo funciona un panel fotovoltaico, hace falta seguir la dinámica del efecto fotovoltaico. Su desarrollo implica:

1. La captación de fotones (partículas que componen la luz solar) por parte de las células.
2. El movimiento de electrones en su superficie crea cargas positivas y negativas que consolidan una corriente eléctrica continua.
3. La corriente eléctrica continua resultante es transmitida hasta un inversor, encargado de convertirla en corriente alterna. Así es posible su consumo en cualquier red eléctrica.

Características de paneles solares fotovoltaicos: tipos

Los paneles fotovoltaicos disponibles actualmente se diferencian por tamaño y desempeño:

Monocristalinos

Son los más costosos. Hechos de silicio puro, presentan bordes recortados y coloración negra. Sus medidas abarcan 160-170cm (altura), 90-100cm (ancho), 4-5cm (grosor), con una eficiencia del 25% y 230-245 W de potencia máxima.

Policristalinos

Pertenecen a una gama menos costosa, debido a que se fabrican con fragmentos de silicio fundido. La coloración es azulada sin bordes recortados. Sus medidas engloban 130-140cm (altura), 90-100cm (ancho), 4-5cm (grosor) con un rendimiento del 15-17% y 190-200 W de potencia máxima.

Capa fina

Los más económicos del mercado. Confeccionados con un manto de silicio no cristalino, se distinguen por su delgadez (hasta 350 veces menos que otros tipos). La coloración es variada. Sus medidas comprenden 120cm (altura), 60cm (ancho), 0,6-0,7cm (grosor) con una productividad del 11% y 77,5-87,5 W de potencia máxima.

Beneficios de los paneles fotovoltaicos

Al ser parte fundamental de las energías alternativas, estos dispositivos aportan:

• Empleabilidad: la industria sostenible contribuye a la instauración de un mercado local de servicios asociados con paneles fotovoltaicos. Al respecto, ya existen programas en marcha para la formación intensiva en este ámbito.
• Diversificación: la energía solar puede combinarse con otras energías alternativas como la eólica o térmica. Así, es posible cubrir las necesidades energéticas cuando las condiciones climáticas no son adecuadas.
• Innovación: el entendimiento sobre cómo funciona un panel fotovoltaico abre la puerta hacia otras energías limpias. En particular, Chile es pionero en la producción de hidrógeno verde a nivel mundial.

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